قنبر غلام امیرالمؤمنین (علیه‏السلام) می‏گوید: در خدمت علی بن ابیطالب (علیه‏السلام) نزد عثمان رفتم. عثمان مایل بود که با علی (علیه‏السلام) تنها باشد پس آن حضرت به من اشاره فرمود: که دور شوم. قنبر می‏گوید: من مقداری نه چندان دور از آنان کناری ایستادم. شنیدم که عثمان به درشتی و تندی با علی (علیه‏السلام) سخن می‏گفت: در حالی که علی (علیه‏السلام) سر بزیر انداخته و چشم بر زمین دوخته بود. تا اینکه عثمان رو به علی (علیه‏السلام) نمود و گفت: چرا سخن نمی‏گویی؟ حضرت فرمود: اگر بگویم، سخنی خواهم گفت، مگر آنچه برخلاف خواسته توست و به سود تو چیزی سراغ ندارم...
مبرد می‏گوید: تفسیر فرمایش حضرت این است که ای عثمان اگر همانگونه که تو به من پر خاش نمودی سخن بگویم مقابله به مثل خواهم کرد و نتیجتاً پر خاش من تو را آزرده خواهد ساخت پس ترجیح می‏دهم کاری نکنم اگر چه مورد پر خاش تو قرار گرفته‏ام و این است معنی مظلوم عالمین فافهم (485)