مرد عربی آمد حضور امیرالمؤمنین علی علیه السلام و گفت: سگی با گوسفندی جفت‏گیری نموده و گوسفند زائیده و بچه‏ای آورده است. نمی‏دانیم حکم سگ بر آن جاری کنیم یا حکم گوسفند؟
چون مطلب بر ما مشکل شده است آمده‏ایم از حضرتت سؤال کنیم.
حضرت فرمود: اگر علف می‏خورد گوسفند است و اگر استخوان می‏خورد سگ است.
عرب گفت: گاهی علف می‏خورد و زمانی استخوان!
فرمود: نگاه کن ببین اگر مانند سگ آب می‏نوشد سگ است، و اگر مثل گوسفند آب می‏نوشد گوسفند است.
عرب گفت: گاهی مانند سگ و زمانی مثل گوسفند آب می‏نوشد!
فرمود: ببین اگر در آخر گله گوسفند و در آخر حرکت می‏کند سگ است، و چنانچه در وسط یا جلو آنها راه می‏رود گوسفند است.
عرب گفت: گاهی در وسط و جلو گوسفندان راه می‏رود و زمانی در عقب آنها حرکت می‏کند.
حضرت فرمود: نگاه کن اگر موقع خوابیدن مثل گوسفند می‏خوابد، گوسفند است، و چنانچه روی دم می‏نشیند سگ است.
عرب گفت: گاهی روی دم می‏نشیند و زمانی مانند گوسفند می‏خوابد.
حضرت فرمود: ببین اگر مثل سگ ادرار می‏کند، سگ است و چنانچه مانند گوسفند بود گوسفند است.
عرب گفت: گاهی مثل سگ ادرار می‏کند و زمانی مانند گوسفند
فرمود آنرا ذبح کن اگر شکمبه داشت گوسفند است و در غیر این صورت سگ است (69)