در جنگ جمل، حضرت علی علیه‏السلام فرزندش محمد حنفیه را طلبید و نیزه خود را به او داد و فرمود:
- با این نیزه به سپاه دشمن حمله کن!
محمد حنیفه نیزه را گرفت و به دشمن حمله کرد، گروهی زا سپاه دشمن جلوی او را گرفتند، او نتوانست پیش روی کند، به عقب برگشت و به خدمت پدر رسید. در این هنگام، امام حسن علیه‏السلام نیزه را گرفت و به سوی دشمن شتافت. پس از مدتی، با نیزه‏ای خون آلود نزد پدر آمد. هنگامی که محمد حنفیه آن شجاعت را از امام علیه‏السلام مشاهده کرد، بر اثر احساس شکست، سرخ و سرافکنده شد. حضرت علی علیه‏السلام به او فرمود:
- ناراحت نباش! او پسر پیامبر و تو پسر علی هستی!(32)