شخصی محضر امام زین العابدین رسید و از وضع زندگیش شکایت نمود.
امام علیه‏السلام فرمود:
بیچاره فرزند آدم هرگز روز گرفتار سه مصیبت است که از هیچکدام از آنها پند و عبرت نمی‏گیرد. اگر عبرت بگیرد دنیا و مشکلات آن برایش آسان می‏شود.
مصیبت اول اینکه، هر روز از عمرش کاسته میشود. اگر زیان در اموال وی پیش بیاید غمگین می‏گردد، با اینکه سرمایه ممکن است بار دیگر باز گردد ولی عمر قابل برگشت نیست.
دوم: هر روز، روزی خود را می‏خورد، اگر حلال باشد باید حساب آن را پس بدهد و اگر حرام باشد باید بر آن کیفر ببیند.
سپس فرمود:
سومی مهمتر از این است.
گفته شد، آن چیست؟
امام فرمود:
هر روز را که به پایان می‏رساند یک قدم به آخرت نزدیک شده اما نمی‏داند به سوی بهشت می‏رود یا به طرف جهنم.
آنگاه فرمود:
طولانی‏ترین روز عمر آدم، روزی است که از مادر متولد می‏شود. دانشمندان گفته‏اند این سخن را کسی پیش از امام سجاد علیه‏السلام نگفته است.(43)