خداوند به جبرئیل و میکائیل فرمود: من بین شما برادری ایجاد کردم و عمر یکی از شما را بیش از عمر دیگر قرار دادم، اینک کدام یک از شما زندگی خود را فدای دیگری می‏کند؟ جبرئیل و میکائیل هر دو زنده ماندن را اختیار کردند.
خداوند به آنها فرمود: آیا شما مثل علی بن ابیطالب (علیه السلام) نیستند؟ من بین او و بین پیامبرم محمد (صلی الله علیه و آله و سلم) برادری قرار دادم و او در بستر محمد خوابید، تا جانش را فدایش کند! اینک به زمین بروید و او را از دشمنش حفظ کنید.
آن دو فرود آمدند؛ جبرئیل بالای سر و میکائیل پایین پای علی (علیه السلام) قرار گرفت. جبرئیل گفت: مبارک باد بر تو، ای پسر ابو طالب! خداوند با تو بر ملائک مباهات می‏کند.
در این هنگام که رسول خدا (صلی الله علیه و آله و سلم) در راه مدینه بود، این آیه نازل شد: و من الناس من یشری نفسه...