ابو علی سینا، هنوز به بیست سالگی نرسیده بود که علوم زمان خود را فرا گرفت و در علوم الهی، طبیعی، ریاضی و دینی زمان خود، سر آمد عصر شد.
وی روزی به مجلس درس ابو علی بن مسکویه، دانشمند معروف آن زمان، حاضر شد و با کمال غرور، گردویی را در مقابل ابن مسکویه افکند و گفت: مساحت سطح این گردو را تعیین کن! ابن مسکویه جزوه‏هایی از یک کتاب، در علم اخلاق و تربیت را جلوی ابن سینا گذاشت و گفت:
تو نخست، اخلاق خود را اصلاح کن، تا من مساحت سطح گردو را تعیین کنم! تو به اصلاح اخلاق خود محتاج‏تری!
ابو علی سینا، از این گفتار شرمسار شد و این جمله، راهنمای اخلاقی او در همه عمر قرار گرفت(167).