سوال – علائم بارز و ویژگی های مختص این بیماری چیست ؟
پاسخ – در آلزایمر به طور تدریجی مجموعه ی قوای شناختی و سردسته ی آن که حافظه ی ما است از بین می رود. ما انواع و اقسام حافظه داریم . حافظه ی نزدیک ، حافظه ی فوری و حافظه ی دور داریم . حافظه ی دور یعنی اینکه ما خاطرات بیست سال پیش خود را به یاد بیاوریم . این حافظه خیلی ماندگار بوده و سخت از بین می رود . ولی حافظه ی نزدیک و فوری خیلی زود تحت تأثیر قرار می گیرد . حافظه ی فوری مبنای یادگیری ما است . در این بیماری ما اگر بخواهیم چیزی یاد بگیریم نمی توانیم . و چیزهای نزدیک را نیز زود فراموش می کنیم . مثلاً فراموش می کنیم که کلید را کجا گذاشته ایم ، چراغ را خاموش کرده ایم یا خیر و ... بنابراین خیلی از بیماران مراجعه می کنند و می گویند که ما همه چیز را به خاطر داریم اما چیزهای نزدیک را فراموش می کنیم . دقیقاً شروع بیماری به همین شکل است . به مرور که بیماری پیشرفت می کند بقیه ی حوزه های حافظه را نیز می گیرد. ما انواع حافظه داریم : حافظه ی عملکردی ، حافظه ی معنایی یا کلامی و حافظه ی اپیزودیک یا مقعطی داریم . همه ی اینها تحت تأثیر قرار می گرد اما به تدریج این اتفاق می افتد . در این بیماری به مرور زمان جنبه های دیگر شناخت هم تحت تأثیر قرار می گیرد . مثلاً ممکن است فرد فراموش کند که چگونه باید لباس بپوشد و یا حتی راه رفتن را نیز فراموش کند . علائم دیگری هم فرد پیدا می کند . افسردگی ، پرخاشگری ، اختلالات روحی ، روانی و حتی توهم هم ممکن است پیدا کند . سیر بالینی این بیماری در فرد ممکن است پنج تا بیست سال طول بکشد . بسته باینکه دارو بگیرد یا خیر . یک بیمای در همه ی افراد به یک صورت بروز نمی کند . خصوصیات فرد و وضعیت ژنتیک افراد متفاوت است . بنابراین ممکن است بروز وسیر بیماری متفاوت باشد . اما به طور متوسط ده سال طول می کشد . بیماری پیش رونده است و ممکن است یک فرد مسن به تدریج مانند یک بچه شود . متأسفانه این بیماری در نهایت منجر به مرگ می شود . و در اثر عفونت ها و مسائل دیگر فرد فوت می کند . علی رغم تلاش های زیاد هنوز درمان قطعی برای این بیماری وجود ندارد .