موضوعات اصلي
داروهای قدیمی شرقی و تکنولوژی مدرن غربی دست در دست هم داده‌اند تا محصول جدیدی به بازار عرضه شود. گروهی از محققان در دانشکده دندانپزشکی دانشگاه «یو.سی.ال.ای» به سرپرستی دکتر ونیوآن شای ماده جدیدی را پیدا کرده‌اند که با هدف قرار دادن باکتری های مسئول پوسیدگی دندان، آن ها را غیرفعال کرده و به این ترتیب مانع پوسیدگی دندان ها می شود. آن ها این ماده جدید را از ریشه گیاه«شیرین‌بیان» استخراج کرده و آن را به صورت آبنبات های چوبی بدون قندی با طعم پرتقال به بازار عرضه کرده‌اند. در ظاهر، استقبال بسیار گسترده‌ای از این محصول به عمل آمده و افراد، گروه ها و شرکت های زیادی سفارش خرید آن را داده‌اند. استقبال به حدی بوده که حتی برخی کارخانه های تولید کننده غذای حیوانات هم از این پودر سفارش داده‌اند تا از آن در محصولات خود استفاده کنند. دکتر شای، میکروبیولوژیستی چینی است و روی صدها گیاه دارویی کار کرده تا این ماده جدید را یافته است. او می گوید: «استفاده از گیاهان دارویی، هزاران سال است که در چین رواج دارد و شما می توانید برای هر مشکلی که داشته باشید، گیاه دارویی را بیابید که مشکل شما را برطرف کند.» این گروه عنوان می کنند که کافی است به مدت 10 روز، روزی دو عدد از این آبنبات ها را بخورید(یکی بعد از صبحانه و یکی قبل از خواب) تا باکتری های مولد پوسیدگی در دهان شما از بین بروند. البته این کار باید برای چهار نوبت در سال انجام شود تا تاثیرگذار باشد. لازم به ذکر است که مسواک زدن هم نباید فراموش شود.
این پلاک چسبناک!
پلاک میکروبی، لایه چسبناکی از باکتری ها است که به طور مداوم روی دندان ها تشکیل می شود و سبب پوسیده شدن دندان ها می شود. وقتی که ما چیزی را می خوریم یا می آشامیم که قند یا نشاسته در آن وجود دارد، غذای مورد نیاز باکتری های پلاک فراهم می شود و در نتیجه اسیدهایی را تولید می کنند که به مینای دندان حمله‌ور می شود. چسبندگی پلاک موجب می شود که اسیدهای تولید شده در تماس دایم با دندان باقی بمانند و بعد از چند بار حمله به مینای دندان آن را سوراخ کرده و پوسیده کنند. با مسواک کردن، نخ کشیدن و رسیدگی های بهداشتی، می توان تا حدی پلاک را از بین برد اما از آن جایی که دهان محیط بسیار مناسبی برای رشد باکتری ها است و مواد غذایی و دمای مناسب برای رشد آن ها را دارد، این لایه چسبناک دوباره به سرعت تشکیل می شود و کار خود را از سر می گیرد. مصرف این آبنبات ها موجب می شود فقط باکتری های تولید کننده اسید که دندان را پوسیده می کنند، از کار بیفتند اما روی سایر باکتری های موجود در دهان اثری ندارد. برای همین به آن«بمب هوشمند» گفته می شود. یعنی برخلاف آنتی بیوتیک های معمول، همه باکتری ها را هدف قرار نمی دهد.
گیاهان دارویی در دندانپزشکی
پیش از این که در قرن بیستم فلوراید به آب آشامیدنی اضافه شود، افراد از پوسیدگی های دندانی شدیدی رنج می بردند. در آن هنگام بود که مصرف داروهای گیاهی قدیمی دوباره از سر گرفته شد و آن ها جایگاه خود را دوباره پیدا کردند. امروزه بسیاری از این گیاه های دارویی در تهیه خمیردندان ها و دهان شویه های گیاهی مورد مصرف قرار می گیرد و افراد زیادی از آن ها استفاده می کنند. به خصوص افرادی که ترجیح می دهند تا حد امکان محصولات شیمیایی را به کار نگیرند جزو طرفداران چنین محصولاتی هستند. دکتر شای و همکارانش امیدوارند که با تحقیق روی سایر گیاهان دارویی، موفق به ساخت انواع دیگری از فرآورده های ضدمیکروبی شوند. 
کاربرد گیاهان دارویی در بهداشت دهان و دندان
• استفاده موضعی از روغن میخک برای رفع دندان درد، از روزگاران قدیم رواج داشته و هنوز هم به کار می رود.
• از گیاه انار عصاره‌ای حاصل می شود که می تواند روی باکتری های دهان موثر باشد.
• مالیدن برگ یک گیاه دارویی به نام ساژ روی دندان و لثه به تمیزی دندان ها کمک کرده و احساس خوبی به فرد می دهد.
• به کمک جعفری تازه، آب اسطوخودوس و نعناع می توان دهان شویه‌ای سریع و موثر تهیه کرد.
• گیاه نعناع، رازیانه و دارچین آثار ضدباکتری دارند و برای تحریک جریان خون در لثه ها موثرند.
• گیاهانی که تانن زیادی دارند(مانند بلوط) می توانند ضدویروس عمل کنند.
• چای سبز هم یکی از انواع گیاهان دارویی است که حاوی مقادیر زیادی فلوراید می باشد و فواید مصرف آن امروزه به اثبات رسیده است.
