پس از گفتن تكبیرةالاحرام، باید سوره حمد خوانده شود و اگر این سوره در نماز خوانده نشود، نماز باطل است. «لا صلوة الاّ بفاتحة الكتاب»(178)
 نام دیگر این سوره، فاتحةالكتاب است، زیرا قرآن با این سوره آغاز مى‏شود. این سوره هفت آیه دارد(179) و بنا به روایت جابربن عبداللّه‏انصارى از رسول‏اكرم‏صلى الله علیه وآله بهترین سوره‏هاى قرآن است.(180)
 سوره حمد، تنها سوره‏اى است كه بر هر مسلمانى واجب است حداقل روزى ده بار آنرا در نمازهاى پنجگانه خود بخواند.
 در اهمیت این سوره همین بس كه در روایات آمده: اگر هفتاد مرتبه این سوره را بر مرده خواندید و زنده شد تعجب نكنید.(181)
 از نام‏گذارى این سوره به فاتحة الكتاب، معلوم مى‏شود تمام آیات قرآن در زمان پیامبراكرم جمع‏آورى و به صورت كتاب درآمده و به امر ایشان در آغاز و ابتداى كتاب قرار داده شده است. آیات سوره مباركه حمد، اشاراتى درباره خدا و صفات او، مسأله معاد، و درخواست رهروى در راه حق، و قبول حاكمیت و ربوبیّت خداوند دارد. همچنین در این سوره علاقه خود را به ادامه راه اولیاى خدا و بیزارى و انزجار از گمراهان و غضب‏شدگان ابراز مى‏كنیم.
 سوره حمد مایه شفا است. هم شفا از دردهاى جسمانى و هم شفا از بیمارى‏هاى روحى. مرحوم علامه امینى در كتاب تفسیر فاتحةالكتاب روایات فراوانى را در این زمینه نقل كرده است.

178) مستدرك‏الوسائل، حدیث 4365.
179) عدد هفت، عدد آسمان‏ها، ایام هفته، طواف، سعى بین صفا و مروه و عدد سنگ‏هایى است كه به شیطان زده مى‏شود.
180) تفسیر كنزالدقائق.
181) بحار، ج‏92، ص 257.