در میان کتب روایی که احادیث مربوط به حضرت مهدی (علیه السلام) را جمع آوری کرده اند، روایتی به چشم می خورد که درباره گزینش یاران امام زمان(علیه السلام) است. بر اساس این روایت، یاران با نهر آبی امتحان می شوند. با توجه به این روایت به نظر می رسد که گروهی از یاران حضرت(عج) به دلیل آنکه مشقات و سختی های همراهی با ایشان را تاب نمی آورند، از امام(عج) خویش جدا می شوند.
بر اساس آیات قرآن، یاران طالوت قبل از نبرد با دشمن از مراحل مختلفِ گزینش گذشتند و فقط کسانی در رکاب رهبرشان باقی ماندند که در امتحان ها سربلند شدند. یکی از این مراحل، تحمل تشنگی و سیراب نکردن خود با آب نهر بود. طبق روایات اصحاب مهدی(علیه السلام) هم مانند ایشان با تشنگی آزموده می شوند.
امام صادق(علیه السلام) فرمود:ند «خداوند اصحاب موسی (علیه السلام) را به وسیله نهر آبی امتحان کرد چنان که خدا فرمود :«إِنَّ اللَّهَ مُبْتَلِیكُمْ بِنَهَر» (بقره/۲۴۹) اصحاب قائم(عج) هم اینگونه امتحان خواهند شد«.
منابع:
پرتویی از آیه های مهدوی، محسن قرائتی، به کوشش حسن ملائی، ص 66
الغیبة (للطوسی)/ كتاب الغیبة للحجة النص 472
بحار الأنوار (ط - بیروت) ج52 332