هارد دیسک ها مکانیکی ترین قطعه موجود در کامپیوتر ها به شمارمی آیند. این موضوع باعث می شود هارد دیسک سیستم را از پتانسیل کارآیی واقعی آن دور کند. کندی هارد دیسک ها تنها به کامپیوترhardمحدود نمی شود و در وسایل الکترونیکی دیگر مثل پخش کننده های موسیقی که هارد دیسک دارند، نیز ردی از این اثر دیده می شود. ساختار هارد دیسک مربوط به سال 1956 می شود. در این سال آی بی ام اولین هارد دیسک را با ظرفیت 5 مگابایت عرضه کرده که توسط 50 دیسک 24 اینچی فراهم می شد. این تکنولوژی در حال حاضر نیز به همین صورت استفاده می شود. در حال حاضر یک هارد دیسک 400 گیگا بایتی دارای 5 دیسک 5/3 اینچی هر کدام با ظرفیت 80 گیگا بایت است. با افزایش ظرفیت هارد دیسک ها، تنوع اطلاعات موجود روی آن ها نیز افزایش می یابد که باعث افزایش قابل توجه زمان دسترسی (access time) می شود. در واقع منظور همان مدت زمانی است که طول می کشد تا هدهای خواندن و نوشتن اطلاعات را بر روی دیسک پیدا کنند که در هنگام اجرای نرم افزارها از این تاخیر با نام load شدن نرم افزار یاد می شود. که بخش اصلی این تاخیر مربوط به هارد دیسک می شود.