آيا آمار جمع بستن اعداد است؟ آيا آمار رسم و ارائه نمودارها است؟ آيا آمار محاسبه مقادير عددي است که هر کدام بيانگر خاصيتي از جامعه و طبيعت است؟ بلي، همه اينها درست است، ولي آمار به عنوان يک علم، عبارت از مطالعه و بررسي براي  مفهوم دادن به داده است. امروزه با پيشرفت سريع تکنولوژي و روبرو شدن با حجم زيادي از اطلاعات، علوم و فنون مختلف دچار تغيير و تحولات بسياري شده اند. به علت ماهيت ابزاري علم آمار، همه علوم جهت پيشبرد اهداف خود به نوعي به اين علم، نياز دارند و از اين رو جايگاه آمار در تصميم گيري، برنامه ريزي و انتخاب بهترين استراتژي، جايگاهي ويژه تلقي مي شود. نقش و جايگاه آمار در همه جوامع به خصوص جوامع امروز آشکار است. گرچه آمار به اين معنا يک دانش و فن جديد است، اما به نحوي از خانواده آمار، از گذشته تا کنون و در همه جوامع براي اداره و نظارت بر جامعه و هدايت آن به سوي هدف‌هايي که مورد نظر بوده همواره وجود داشته‌،گرچه به صورت مدرن و امروزي‌اش امر جديدي است. آمار در هدايت و اداره جامعه، بهره گيري درست از امکانات جامعه، شناخت فرصت‌ها و استفاده از آن، پرهيز از ريسک‌ها و خطرهايي که هست و تلاش براي اين که با هزينه کمتر بتوان دستاورد بيشتري در جامعه داشت، نقش مهمي دارد.

در دهه‌هاي اخير استفاده صحيح از اين علم نقش بسزايي در پيشرفت و توسعه بسياري از کشورها به ويژه ايالات متحده و ژاپن ايفا کرده است.  اما متأسفانه در کشور ما به علت عدم آگاهي هاي لازم از کارکردهاي حقيقي آمار، اين علم در جايگاه خود قرار ندارد. علم آمار در بخش هاي مختلف صنعتي، تحقيقات پزشکي، کشاورزي، جامعه‌شناسي، اقتصاد، مديريت و ... از اهميت بالايي برخوردار است. با استفاده صحيح از اين علم، مي توان با تحليل اطلاعات موجود رويدادهاي آينده را با درصد معيني از اطمينان پيش بيني کرده و براي آنها تصميم گيري نمود.