اصل نماز چند رکعت است

قال الرضا - علیه‏السلام -:
انما جعل اصل الصلوة رکعتین و زید علی بعضها رکعة و علی بعضها رکعتان و لم یزد علی بعضها شی‏ء، لان اصل الصلوة انما هی رکعة واحدة، لان اصل العدد واحد ؛ فاذا نقصت من واحد فلیست هی صلوة، فعلم الله - عز و جل - ان العباد لایودون تلک الرکعة الواحدة التی لاصلوة اقل منها بکمالها و تمامها و الاقبال الیها، فقرن الیها رکعة اخری لیتم بالثانیة ما نقص من الاولی ؛ ففرض الله - عز و جل - اصل الصلوة رکعتین، ثم علم رسول الله - صلی الله علیه و اله -، ان العباد لایودون هاتین الرکعتین بتمام ما امروا به و کماله، فضم الی الظهر و العصر و العشاء الاخرة رکعتین لیکون فیها تمام الرکعتین الاولتین...؛ ‏
همانا اصل نماز دو رکعت مقرر گردید و بر بعضی یک رکعت و بر بعضی دیگر دو رکعت افزوده شد و بر بعضی دیگر هیچ افزوده نشد ؛ بدان جهت که اصل نماز فقط یک رکعت است، زیرا اصل، عدد یک است.پس اگر نمازی از یک رکعت کمتر بشود، نماز نیست؛ پس(چون) خدای عز و جل می‏دانست که بندگان همین یک رکعت را، که کمتر از آن نمازی نیست، به نحو کامل و تام به جای نیاورده و بدان رو نمی‏آورند، یک رکعت دیگر به آن منضم کرد تا نقصان رکعت اول با به جا آوردن رکعت دوم(جبران و) تمام شود ؛ از این رو خداوند عز و جل اصل نماز را دو رکعت، واجب کرد.آن گاه رسول خدا (ص) دانست که بندگان خدا همین دو رکعت را به طور کامل و توأم با آن چه بدان امر شده‏اند به جا نمی‏آورند، پس به هر یک از نمازهای ظهر و عصر و عشاء دو رکعت افزود تا با به جا آوردن دو رکعت آخر، دو رکعت اول به تمامه انجام شده باشد.
(عیون الاخبار، ج 2، ص 107.وسائل الشیعه، ج 3، ص 38)