در درس سبکشناسی، سبکهای کتب حدیثی بر اساس زمان و در دو بخش شیعه و اهل سنت بررسی میشود.
با پدیدار شدن نخستین نگارشهای حدیثی سبک نگارش آنها نیز شکل گرفته است.
اصل به کتابچهای از روایات گویند که گردآورندۀ آن روایاتی را مستقیم یا به واسطۀ راوی از امام (علیه السلام) شنیده و در آن ثبت و ضبط کرده است.
واژگان کتاب، اصل و مُصنَّف همگی با یکدیگر مترادف بوده و نقل تفاوت بین آنها ناشی از حدس و گمانهزنی است.
بیشتر اصول مهم روایی به کتابهای جوامع راه یافتهاند و بخشی از این اصول نیز در گذر تاریخ از بین رفتهاند.
کتاب الأصول الستةعشر شانزده اصل از اصول اولیۀ شیعه را گردآورده است. صاحبان این اصول همگی افرادی راستگو و مورد اطمیناناند.
مهمترین ویژگی اصلها این است که از هیچ نظم ویژهای برخوردار نیستند و فقط به منظور ضبط کلمات معصوم (علیه السلام) تدوین شدهاند.
