ملیت : ایرانی - قرن : 14 منبع : شرح حال رجال سیاسی و نظامی معاصر ایران (جلد سوم)
فرزند ابوالحسن هدایتى از اهالى شهر رى و متولد 1302 ش است. وى تحصیلات ابتدائى و متوسطه را در تهران به اتمام رسانید و وارد دانشكده حقوق شد و در رشته حقوق قضائى درجه لیسانس گرفت. سپس براى ادامه تحصیلات عالى عازم اروپا شد و از دانشگاه سوربن پاریس درجه دكتراى زبان و ادبیات فرانسه دریافت كرد. پس از اخذ درجه دكترا مجددا در دانشگاه سوربن نامنویسى نمود و در رشته علوم سیاسى درجه دكتراى دولتى دریافت نمود. در 1331 به ایران مراجعت و با عنوان دانشیارى به دانشكده ادبیات و دانشكده حقوق راه یافت و پس از مدتى استاد دانشگاه شد. هدایتى در كنار مشاغل دانشگاهى به فعالیتهاى سیاسى و اقتصادى دست زد و مدتى در شوراى اقتصاد فعالیت داشت و زمانى مدیر عامل بانك بیمه ایران بود. همزمان با فعالیتهاى حسنعلى منصور در كانون مترقى او نیز دستاندر كار بود. هادى هدایتى در دوره بیست و یكم قانونگزارى از طرف مردم شهر رى كاندیداى انتخابات مجلس شوراى ملى شد و چند ماهى در مجلس عضویت داشت. بعد از آنكه حسنعلى منصور به نخستوزیرى منصوب شد، هدایتى در آن كابینه وزیر مشاور بود. در آبان ماه 1343 در كابینه تغییراتى به وجود آمد و وزارت فرهنگ به دو وزارتخانه به نام فرهنگ و هنر و آموزش و پرورش تقسیم شد كه هدایتى سمت وزارت آموزش و پرورش را احراز كرد. در كابینهى امیرعباس هویدا نیز هدایتى همچنان وزارت آموزش و پرورش را عهدهدار بود و تا آبان ماه 1347 در آن سمت باقى، و قریب چهار سال مجموعا بر قسمتى از فرهنگ ایران وزارت داشت و در دوران وزارت او بر آموزش و پرورش تحولاتى در آن وزارتخانه به عمل آمد. از جمله كارهاى مهمى كه به وقوع پیوست نظام جدید آموزشى بود كه با طرحریزى صحیح انجام نگرفت و در موقع اجرا به علت نبودن كادر آموزش دیده و وسائل كار دچار ناتوانى شد. هدایتى هنگامى كه وزیر آموزش و پرورش بود، به علت اختلافاتى كه بین وى و رئیس دولت و چند تن از اعضاء كابینه وجود داشت در كار توفیق پیدا نكرد. در دوران وزارت او آموزش و پرورش تجزیه شده چند وزارتخانه و چند سازمان دولتى از تشكیلات آن وزارتخانه به و جود آمد. وزارت فرهنگ و هنر و وزارت علوم و آموزش عالى از تجزیه وزارت آموزش و پرورش به وجود آمدند. سازمان اوقاف و سازمان ورزش نیز از این وزارتخانه منفك شدند. هدایتى در 1347 پس از وزارت آموزش و پرورش به عنوان وزیر مشاور معرفى شد ولى كسى با او مشورت نمىكرد تدریجا توجهى به او شد و صمیمیت بیشتر در كار از خود نشان داد و معاونت اجرائى نخستوزیر ضمیمه كار او شد. پس از مدتى تقریبا بعد از نخستوزیر نفر اول كابینه بود و تمام كارها با صلاحدید او حل و فصل مىگشت. هدایتى در كنار مشاغل سیاسى در كار تألیف و ترجمه نیز فعالیت داشت و در دوران جوانى آثارى انتشار داد كه عبارتند از: تاریخ زندیه، كوروش كبیر، سیاست مذهبى كوروش، اصول فن ادارى، تحقیق درباره نسخ خطى فارسى مربوط به قرن دوازدهم هجرى، ترجمه تاریخ هردوت. آخرین سمت وى در رژیم پهلوى ریاست بیمه مركزى ایران بود.