قبل از گذر افق‌های نو از کنار پلوتون، مدیر بخش تحقیقات نیو هورایزنز، آلان استرن، پیش‌بینی کرده بود که پلوتون بسیار شگفت‌انگیز خواهد بود و عکس‌هایی که در روزهای آینده به زمین مخابره شدند، صحت پیش‌بینی او را تایید ;کردند. اولین عکس از نزدیک، نشان می‌داد که این سیارک سطحی نامسطح پر از کوه‌ها و آتشفشان‌ها دارد. به علاوه وجود سطحی تازه و مرموز بر روی پلوتون نشان می‌داد که این سیارک از لحاظ ژئولوژیکی فعال است. استرن در این باره می‌گوید:
به نظر من کل سیستم پلوتون شگفت‌انگیز است. افق‌های نو پیش‌بینی بیست سال قبل من را که درون پاکتی از سال ۱۹۹۳ تا به امروز نگه داشته‌ام، به حقیقت نزدیک کرد. این سیستم واقعا اعجاب‌آور است.
در ادامه به برخی از کشفیات شگفت‌انگیز افق‌های نو اشاره خواهیم کرد:
