میکروفون دستگاهی است که انرژی صوتی را به انرژی الکتریکی تبدیل می‌کند. این دستگاه بسیار پر کاربرد توسط اِمیل برلینر (Emile Berliner) در سال 1876 میلادی اختراع شد. وی در هانوور آلمان به دنیا آمد و زمانی که 19 سال داشت به واشنگتن در ایالات متحده نقل مکان کرد.
زمانی که الکساندر گراهام بل نخستین تلفن را در آمریکا معرفی کرد، مخترعان زیادی موظف شدند تا این اختراع انقلابی را بهبود ببخشند. برلینر در سن 25 سالگی توانست با اختراع خود نه تنها یک دستگاه بسیار جذاب که می‌توانست صدای انسان را بلندتر از آنچه که هست برای یک جمعیت زیاد پخش کند بلکه کمک شایانی به پیشرفت و تکامل تلفن کرد.
گراهام بل که به شدت تحت تاثیر اختراع برلینر قرار گرفته بود، میکروفون وی را به قیمت پنجاه هزار دلار خرید.
