جهانی شدن بستر حائز اهمیتی را برای مطالعه ی تعیین کنندگان اجتماعی سلامت social determinants of health (SDH) فراهم می سازد. منظور از تعیین کنندگان اجتماعی سلامت، بنا به اعتقاد لابون و شرکر (a۲۰۰۷) شرایطی است که مردم در آن کار و زندگی می کنند و بر فرصت های ایشان برای دستیابی شان به یک زندگی سالم تاثیرگذارند .

تعهد جهانی در جهت تامین عدالت در زمینه ی سلامت، تازگی ندارد؛ سابقه ی تعیین هدف "سلامت برای همه تا سال ۲۰۰۰" به همایش ملل متحد در آلما آتا در سال ۱۹۷۸ باز می گردد.

با اینحال، علی رغم موفقیت هایی که در جهت نیل به آن هدف حاصل شده است، میلیون ها انسان، همچنان سالانه، در نتیجه ی عواملی می میرند یا دچار معلولیت می شوند که می توانست به سادگی درمان شده یا قابل پیشگیری باشند. مروری بر ادبیات تحقیقاتی متاخر در زمینه ی اچ آی وی/ایدز، سل و مالاریا، بیماری های مسری که رویهمرفته مسبب مرگ شش میلیون نفر در سال هستند، حکایتگر سهم انکارناپذیر فقر، نابرابری جنسیتی، تغییرات (بازنگری های) رخداده در بخش های بهداشتی و سیاست های توسعه ای است که تحمیل هزینه به مشتریان خدمات درمانی و در نتیجه، دسترسی کمتر و محدودتر ایشان به مراقبت های درمانی مورد نیازشان را در بر می گیرد. ( Labonte and Shreker, ۲۰۰۷a)

وقوع دو انقلاب صنعتی و تکنولوژیکی از جمله اتفاقاتی بودند که باعث رشد مادی در جوامع معاصر شدند اما آنها منشأ خطر برای محیط زیست انسان ها نیز به شمار می روند. درباره این مسئله که رشد صنعتی سریع، استفاده بیش از حد خاک، مصرف روزافزون کالاها، افزایش جمعیت و تراکم آنها در مناطق شهری به محیط زیست آسیب می رساند هیچ کس شک و تردید ندارد اگرچه تاکنون برآورد دقیقی درباره میزان خسارت ها انجام نشده است.

اما کاهش منابع طبیعی، بیابان زایی، بارش باران های اسیدی، سوراخ شدن لایه ازن، کاهش آب های زیرزمینی، انقراض برخی از انواع موجودات زنده، تغییرات آب و هوایی ناشی از دی اکسید کربن بر صحت بشریت و محل سکونت وی تأثیر گذاشته است.