مسئله ثروتمندی شدن دولت راه روشهای خاص خود را آن زمان نزد سیاستمداران ، اقتصاددانان و دولتمردان مطرح می کرد ظهور مکتب مرکانتیلیسم در ضمن ترغیب به زر اندورزی، تحصیل ثروت را هدف سیاست کلی دولت می دانست و از این زمان به بعد افکار ایدئالیستی افلاطون یا آراءرئالیستی شاگردش ارسطو هر دو به رغم تفاوت زیادی که با یکدیگر داشتند بُعد معنوی و اخلاقی بر انها حاکم بود و بعد ها به نوعی در افکار و اندیشه مسیحیت به خصوص در دروان قرون وسطی تجلی پیدا نمود از میان رفت و دوره اقتصاد بسته سپری گشت. اختراع ماشین چاپ، اکتشافات آمریکا و هندو و سرزمین ها ناشناحیه ، امکان توسعه فعالیتهای اقتصادی و علاقه مندی به مال و ثروت را سرعت بخشید و سیر تفکر اقتصادی و تدریس اقتصادی که تا آن زمان پرداختن به علم خزنه داری یا علم جمع اوری وجوه عمومی بود به تفکر درباره چگونگی ثروتمند شدن دولت پرداخت. مکتب مرکانتیلیسم در اروپا در ابتدا در بین کشورهای پرتغال و اسپانیا اولین ملتی بودند که در زمینه اکتشاف و دریانوردی در اقیانوسها شهره عالم شدند به دلیل وضع جغرافیایی مناسب پرتغال واقع در جنوب غربی اروپا آرامش داخلی و توجه شاهزاده پرتغالی به نام هانری معروف به دریانورد به امور اکتشافات و دریایی بود که این امور رونق گرفت در سال 1497 و اسکودگاما دریانورد پرتغالی با سه کشتی از پرتغال عازم سفر شد و پس از دور زدن آفریقا به رغم طوفانهای و جریانهای مخالف دریایی و نارضایتی همراهان از سواحل ناتال و موازمبیک گذشت و پس از عبور از اقیانوس هند به بندر کلکته رسید ثروت و سودی که از تجارت ادویه و محصولات کشاورزی از هند و کشورهای آفریقایی به اروپا سرازیر شده بود وضعیت اقتصادی اروپا را در قرن شانزدهم از رونق برخودار کرد.
از این زمان به بعد بود که تحولات عمیقی از نظر اقتصادی و سیاسی در جهان بروز نمود و حوزه مدیترانه که تا آن زمان مرکز تمدن محسوب می شد اهمیت خود را از دست داد و پرتغال و اسپانیا و بعد از آن انگلیس، فرانسه و هلند و ملل حاشیه اقیانوس اطلس جانشین ملل دریای مدیترانه گردیدند . پس از واسکودوگاما در سال 1520 فرماندار ماژلان دریانورد دیگر پرتغالی را از دماغه امیدنیک گذشت و ثابت کرد دور زدن آفریقا امکان پذیر است و می توان از راه جدید به هند رفت و روابط بازرگانی آسان و پرسودی با ملل شرق دور بدون واسطه ایتالیایی ها و مسلمین دایر نمود.
